Dagens 204 km lange etappe fra Serte-sous-Jouarre til Sedan ble en
thriller uten like. De to franskmennene Lilian Jegou fra Credit
Agricole og Frederic Finot fra Jean Delatour gikk i brudd før det
var syklet 10 km, og opparbeidet seg en ledelse på 11.30 før man
begynte å reagere i klyngen. Men da ble det også fart på sakene.
Etter ca. 150 km hadde Hushovds lagkamerat fått nok, og Finot
fortsatte alene. Feltet tok tilsynelatende altfor lite inn på ham,
og da han fortsatt ledet med i overkant av tre minutter med bare
15 km igjen, var det nok noen som begynte å ane en kjempesensasjon.
Men den dristige og ikke minst tappert kjempende unge Finot tok
slutt med snaue 10 km igjen, og til tross for at han nektet å gi
opp, ble han dessverre innkjørt to fattige kilometere før målgang
i Sedan. Det var nok ikke bare undertegnede som følte med den unge
franskmannen akkurat da! Men det er verken første eller siste gang
noe slikt skjer i sykling.
Det ble igjen en spurt med hele feltet godt samlet. Og nok en gang
opplevde vi å se at Thor Hushovd ikke fikk den minste hjelp fra
sitt eget lag. Hav er det egentlig som skjer i dette Credit Agricole-
laget? En kan mistenke Stuart O'Grady for å være utrolig lite
disiplinert og mye selvsentrert.
Hushovd greide å bli stengt inne, og kom heller ikke i dag helt fram,
men en femteplass lar seg så absolutt høre. Hittil er det faktisk
bare Erik Zabel og Baden Cooke som har slått Thor to ganger
i en sprint!
Baden Cooke fra Australia sørget for at FDJ fikk sin andre etappe-
seier og at lagkameraten Bradley McGee beholdt den gule ledertrøya
nok en dag.
Men uansett resultat, dagens store helt er Frederic Finot, som altså
var i brudd i over 190 km. Det er slike prestasjoner som tenner de
franske sykkelhjerter!
Ellers kan en ikke annet enn å bli imponert over Tyler Hamilton og
Jimmy Casper, som begge stilte opp og fullførte dagens etappe.
Hamilton fikk to brudd i kragebeinet under gårsdagens massevelt, og
den som så Casper ligge på asfalten med nakkestøtte ville neppe tro
at han skulle stå på startstreken igjen i dag. Men hvor lenge vil
disse to kjempene klare smertene og påkjenningene med de skadene de
har pådratt seg?
 
Tidligere artikler fra årets Tour:
Sterk kjøring av Thor Hushovd på første etappe.
Kjempeinnsats av Hushovd, uheldig Millar.
Tour de France fra A til Z.
Vi minner også om at det er daglige konkurranser på Polars sider.