- Nei, jeg skal kjempe hardt for å få den, og kommer nok til å holde på mange år til hvis det er nødvendig. Jeg har vært ytterst nær noen ganger, og er ganske optimistisk på at jeg skal klare det. Jeg har vist kapasitet tidligere, sier Øystein Kvaal Østerbø.
Lørdag løper han for sin andre gullmedalje i NM-sprint i Stavern. Men det er først og fremst i internasjonale mesterskap at 27-åringen både har løpt dårlig og vært uheldig. I andre sprintløp har han gått til topps og havnet flere ganger på pallen. I VM i Japan for tre år siden var han to sekunder fra medalje på sprinten. I år klarte han det kunststykket å miste sin elektroniske brikke midt i VM-løpet i Tsjekkia. Det spesielle er at Øystein Kvaal Østerbø var i ledelsen da uhellet inntraff. Sekundene etter at han hadde stemplet på den fjerde posten mistet han brikka si inne i et buskas, og tapte rundt 50 sekunder. I fremtiden vil nok trønderen løpe med en ekstra sikkerhetsstrikk for ikke å miste brikka, men Kvaal har vært uheldig på mesterskap i sprinten. Det vil seg aldri.

- Jeg må snart få slutt på uflaksen, og kommer nok ikke til å gjøre noen store forandringer med sesongopplegget neste år. Men jeg kan bli flinkere til å strukturere hverdagen min, innrømmer Kvaal Østerbø, som gleder seg til lørdagens NM.
Øystein Kvaal Østerbø har til tider vist fremragende egenskaper også på andre distanser enn sprint, og sier at han vil satse mer på alle distansene i fremtiden. Men det er i sprint han har vært desidert nærmest medalje internasjonalt.

Program NM sprint<(B>

Lørdag 13. september, Fredriksvern Verft, Stavern:
Kl. 10.00 til 12.00: Kvalifisering junior og senior
Kl. 12.00 til 14.00: Publikumsløp/Mot. Tv-cup/politikerløp
Kl. 15.00 til 18.00: NM-sprintfinaler, junior og senior

Søndag 14. september, Bøkeskogen Larvik:
09.30 til 13.00: Junior-NM stafett
13.30 til 14.30: Sprintstafett ungdom og senior

Kilde: PM NOF