Et godt NM - og år - for norsk mellom- og langdistanseløping
Medaljevinnerne+p%E5+10000+meter.+Fra+venstre%3A+Bj%F8rnar+Kristensen%2C+Urige+Buta+og+Henrik+Sandstad
Medaljevinnerne på 10000 meter. Fra venstre: Bjørnar Kristensen, Urige Buta og Henrik Sandstad
Vi har nettopp vært vitne til et flott norsk mesterskap i friidrett med gode resultater og spennende dueller i mange øvelser.

Sett med kondis-øyne var det ekstra gledelig at det ble oppnådd så mange gode prestasjoner på mellom- og langdistanse. Susanne Wigenes 5000 m på 15.01,05 var eksepsjonell - oppnådd helt uten drahjelp. Men meget gledelig var det også å se Siri Merete Alfheim Espin tilbake i bedre form enn noensinne. Ragnhild Kvarbergs to gull var også et bevis på at hun er på rett spor, bedre enn noen gang.

På herresida er Marius Bakken den selvsagte eneren når det handler om langløping, men i etiopisk-norske Urige Buta er vi i ferd med å få fram en habil langdistanseløper til. 29.23,02 var sterkt i et løp der han dro sjøl nesten hele vegen. Bjørnar Kristensen imponerte også med seier på hinder og sølv på sterke 29.32,63 på 10000 m. Det var pers med nesten et minutt, og måten han løp på tydet på at han har enda mer inne.

Tre mann løp i årets NM 10000 m under 30 minutter, og vi må faktisk åtte år tilbake for å finne sist gang det skjedde. Hittil i år har seks norske løpere - Urige Buta, Henrik Sandstad, Bjørnar Kristensen, Ørjan Lunde, Øystein Sylta og Endre Evensen løpt 10000 m eller kontrollmålt 10 km under 30 minutter. Med Marius Bakken - som helt sikkert ville klart det om han hadde prøvd - ville det vært sju mann under 30.

På mellomdistanse viste Bård Kvalheim både vinnerinstinkt og seiersglede, og sammen med Ådne Svan Dæhlin utgjør han en solid duo på mellomdistansene.

Stoda for norsk mellom- og langdistanseløping er med andre ord langt fra så mørk som nostalgikerne vil ha det til. Bredden i toppen er riktignok mye svakere enn det den var på 70-, 80 og begynnelsen av 90-tallet, men de beste i dag tåler absolutt en sammenligning med fortidas helter.

Og enda har vi tre norske mesterskap igjen denne høsten - NM halvmaraton i Drammen 3. september, NM terrengløp på Jessheim 17. september og NM maraton i Oslo 2. oktober. Det er bare å glede seg!